[indent]Мне было не страшно умирать, я был готов к смерти с самого начала, ещё множество лет назад. Предпочитаю верить, что дело ни в какой не судьбе, а в моём собственном выборе. Я мог снова вернуться к Тёмному Лорду, мог снова служить ему верой и правдой, мог быть самым близким Пожирателем смерти и не думать ни о чём. Я мог не обращаться к Дамблдору, мог не выполнять его указаний. Мог быть двойным агентом убеждая старика, что я и правда полностью на его стороне. Но как и тогда, так и сейчас я знаю, что такой выбор был бы полной дикостью. Пусть я был молод, но уже тогда понимал, что политика лорда Волан-де-морта оставляет желать лучшего. В ней слишком много изъянов и предполагаемых жертв. В ней слишком много жестокости и боли. В ней тьма чистейшая. Пусть я не сразу до этого дошёл и пришлось признать лишь тогда, когда это коснулось человека, который был мне более чем дорог.

[indent]Лили. Милая Лили всегда останется для меня Лили Эванс, а не Лили Поттер. Она всегда останется для меня той девочкой, которая не понимала своей природы, пока я не решился познакомиться с ней и сообщить, что она на самом деле волшебница. Той девочкой, с которой мы творили чудеса, пока могли, пока были детьми, пока не вступили в возраст закона по надзору. Той девочкой, с которой мы ехали в одном вагоне в Хогвартс, а потом стояли рука об руку перед распределяющей шляпой. Той девушкой, которая читала мне нотации, что я слишком сильно увлекаюсь тёмными искусствами и что ей не нравится моя компания. Той девушкой, что вместе со мной насмехалась над высокомерным Джеймсом Поттером и его компанией. Той девушкой, что я в порыве гнева обозвал грязнокровкой и потерял всякое доверие, дружбу и её саму. Той девушкой, за которой я продолжал наблюдать, но теперь с ней рядом всегда был он, а я надеялся, что рано или поздно их отношения закончатся и я помогу ей. Пути разошлись, я пошёл в Пожиратели, она с мужем выбрала другую сторону. Той женщиной, которую я обнимал, крепко прижимал к себе её холодное тело. Теперь я понимаю, что совершил множество чудовищных ошибок и остаток жизни посвятил тому, чтобы эти ошибки... не исправить, нет, это невозможно, но искупить, хотя бы искупить.

[indent]Когда Поттер появился в большом зале его невозможно было не узнать, копия Джеймса и было практически нереально перебороть эту ненависть к его отцу. Единственное, что заставляло меня хоть иногда задерживать взгляд — это глаза, её глаза, но вот незадача, характер мальчик перенял так же у отца. Дамблдор твердил, что я предвзят, а я упорно доказывал, что он ошибается, что дело лишь в том, что Гарри Поттер ещё даже не зная всей своей сущности уже возомнил себя богом, знаменитостью. Он даже не понимал всей произошедшей трагедии, надеялся лишь на свою удачу, бездумно делал шаг за шагом, нарушал всевозможные и невозможные правила, просто потому что ему и его друзьям так хотелось. Он даже не смог освоить окклюменцию, потому что был слишком самонадеян и слаб.

[indent]Я ненавидел его.

[indent]Ненавидел за то, что он сын Джеймса. За то что Лили предпочла другого.

[indent]Ненавидел за то, что он ведёт себя высокомерно.

[indent]Ненавидел за полное отсутствие дисциплины.

[indent]Но вызвался защищать его, потому что Дамблдор знал на какие точки давить. Он говорил "это её сын, она отдала за него жизнь" и я сломался. Ради неё, это только ради неё, твердил я себе, а ещё ради того, чтобы Тёмный Лорд погиб навсегда. Сцепив зубы мне пришлось признать, что мистер Гарри Поттер и правда избранный для этой цели и понимать стало легче, когда Альбус более или менее начал раскрывать свои планы. Я знаю, он далеко не всё не говорил, частью всё равно не доверял, но я не мог и не могу его винить. Я был предан этому делу до конца. До самого конца.

[indent]Умирать было не страшно. Я даже рад, что мне не пришлось рассказывать всё Поттеру лицом к лицу. Я не хотел унижаться под его взглядом, рассказывать о той любви, о моих жертвах. Я не хотел видеть в его взгляде пресловутую жалость. Так что хорошо, что он увидел всё в омуте памяти. Я умер вовремя, у Поттера будет время довести дело до конца и как бы мерзко не было признавать, я знаю что именно это он и сделает. Возможно, я ошибался, в его характере гораздо больше от Лили. Самопожертвование во имя высшего блага. Она отдала жизнь за него, он отдаст жизнь за всех остальных, за весь мир. Ещё чуть-чуть и я даже начну его уважать и эта мысль отвратительна. Я должен и дальше ненавидеть, должен, должен...

[indent]Но больше не могу, да и это уже не имеет смысла, я умер. Факт, который останется невысказанным прост — я привязался к Поттеру. И я буду любить Лили даже после смерти.

[indent]Я чувствую, что мальчишка зовёт меня с помощью этого проклятого камня. Что ему нужно? Неужели мне нельзя наконец уйти, упокоиться достойно? Но к несчастью, здесь у меня выбора нет, я не властен. Моя душа жаждет ответить на зов и я позволяю этому случиться. Это мой выбор, снова мой.

[indent]— Не надумайте лишнего, Поттер. Я по прежнему считаю вас высокомерным и заносчивым выскочкой, который жаден до славы — эффектно тряхнуть сальными чёрными волосами в виде бесплотного духа не особенно получилось — Но вы позвали меня, я откликнулся на этот зов. Не обольщайтесь, я не нуждаюсь в вашем понимании, прощении или благодарности. Но... что ж, раз уж я здесь, вы можете спросить о чём-либо и я постараюсь вам ответить — руки бесплотные на груди складываю и смотрю пристальным взглядом на слишком уж возмужавшего парня.

[indent]Я просто не могу не закатить глаз, на эти слова благодарности и его искреннее сокрушение из-за того, что он кого-то не спас. Хотя другого я и не ожидал. У Поттера в сердце слишком много любви, а в голове напрочь отсутствует рациональность и какие-то принципы. Он ненавидел меня все эти годы и я это намеренно заслуживал. Каждое наказание, каждый отбор факультетских очков, каждое колкое слово — всё это маленькая и ужасно глупая месть Джеймсу. Скажете не справедливо? А я отвечу, что значит я мелочный и низкий человек, раз до последнего цеплялся за всю эту школьную ненависть. Так проще, так легче.

[indent]Когда именно я понял, что привязываюсь к Поттеру, словно к собственному сыну? Не знаю, не могу ответить на этот вопрос, потому что слишком усиленно пытался подпитывать в себе раздражение. Он вылитый отец.

[indent]Он вылитый отец

[indent]ВЫЛИТЫЙ ОТЕЦ!

[indent]Нет. Глаза. Эти глаза от которых внутри всё будто бы снова и снова от боли умирало. Мальчишка не заслужил остаться без родителей. Не заслужил проходить через ад в одиночестве. Не заслужил узнать всю правду от меня, из моих воспоминаний. Я гневаюсь на Дамблдора за то, что он так долго тянул. Постоянно твердил, что Поттер ещё не готов узнать правду, вёл его самолично на плаху, подстроив всё так, чтобы у Гарри уже просто не осталось никакого выбора, чтобы к этому моменту было уже уничтожено большинство крестражей. Это жестоко, он не дал ему выбора. Но, кого я обманываю, это же Поттер, он с лёгкостью отдал бы жизнь, даже если бы выбор был, даже если бы он боялся. В его голове слишком хорошо засело то, скольких он потерял на этом пути, сколько за него людей отдали свои жизни. Лили и Джеймс, Блэк, Грозный Глаз, домовик, один из Уизли, Тонкс и Люпин, Дамблдор, даже проклятая сова, а затем и я.

[indent]Я отдал жизнь ради неё.

[indent]Нет... ради него.

[indent]Признавать сложно, даже как-то болезненно-мерзко, но после смерти обманывать себя становится сложнее. Неосознанно вся жизнь проходит перед глазами. Все шаги, все решения, все действия и они складываются в картину, от которой хочется поморщиться, но ты её принимаешь, потому что от правды, от истины не убежать, не скрыться, не сделать вид, что ничего не было.

[indent]Я бы хотел увидеть её напоследок и сказать, что я всё исправил, что я сделал всё, чтобы её жертва не прошла даром, чтобы её сын выжил, дабы свершить главную миссию. Я бы хотел, чтобы она поняла меня и простила. Я бы даже не побрезговал услышать благодарность от Джеймса. Но это невозможно, да и не нужно. Не вынесу её взгляда, мне и на Поттер смотреть трудно. Она в нём, каждом взгляде и в каждом смелом решении.

[indent]— В этом весь вы, мистер Поттер, правда? — хмыкаю неопределённо, привычно высокомерно и снисходительно — Ваша острая жажда быть героем и всех спасти. Но, как я полагаю, в данную минуту вы уже приняли решение, поняли, что смерть порой неизбежна, порой она лучшая подруга. Со мной именно так и случилось. Не знаю, предполагал ли Альбус мою смерть, но учитывая сколько он продумал, скорее всего и это в план входило — кривая мимолётная усмешка касается губ. Было бы даже забавно, если бы не так глубоко. План Дамблдора длился целых семнадцать лет, с самого рождения Поттера. Мальчик родился, чтобы умереть, чтобы принести себя в жертву ради общего блага и я снова ощущаю это раздражение от того, что во мне расцветает некоторое уважение — Меня нельзя было спасти, потому что Волан-де-морт так и не понял всей особенности Бузинной палочки и это сыграло нам на руку. И вы оказались в нужном месте в нужное время, потому что иначе я бы уже ничего не успел бы тебе рассказать. Правда, даже в таком случае, как я предполагаю, вы уже поняли, что являетесь крестражем, вам просто нужно было подтверждение, но учитывая ваш характер, и без подтверждения вы всё равно оказались бы сейчас здесь — в голосе презрение и раздражение, но сейчас оно больше напускное, нежели реальное. Я не тот человек, который открывает душу. Моя душа умерла вместе с Лили и я больше никогда не позволял себе никого любить. Только этому мальчишке удалось забраться чуть глубже против моей воли, но я не собираюсь терять свой образ и говорить ему слова восхищения. Он всё ещё сын Джеймса, а я всё ещё тот, кто спасал его сына рискуя жизнью ежедневно. Возможно, на задворках сознания я ждал этой благодарности, признания, хотя я вовсе не герой.

[indent]— Будьте смелым, Поттер, таким же, какой была ваша мать. И у нас не так много времени на поболтать, определитесь с вопросами скорее, вы ведь такой решительный и абсолютно не боялись говорить мне в лицо всё что думаете — усмешка короткая и бровь с вызовом во взгляде приподнимаю. Я будто сам оттягиваю момент прощания, будто бы мне больно от осознания, что Поттер должен умереть — Я беспокоился, что вы не додумаетесь проследовать за патронусом, но потом вспомнил, что вы обычно вообще не думаете о возможных последствиях и перестал напрягаться — задеть его всегда было приоритетом, указать его место, но на этот раз укол выходит каким-то чересчур дружеским, с ноткой гордости, которую я никогда не признаю вслух.

[indent]— Мы ведь однажды уже с вами выяснили, что жизнь вообще несправедлива, разве вы забыли? — вопросительно приподнимая бровь задаю скорее риторический вопрос, нежели тот, на который ему следует отвечать. Я помню тот день слишком хорошо. Я пытался учить его окклюменции, но как и изначально ожидал у мальчишки не было таланта и было ещё недостаточно упорства. Меня тогда буквально затапливало излишнее самодовольство. Да, теперь я понимаю, что дело было не в таланте, а в том что Поттер крестраж, но в тот момент я радовался как ребёнок подаркам под ёлкой. Я доказал себе свою придуманную правоту, что Гарри Поттер лишь знаменитое имя, за которым кроется высокомерный не дисциплинированный мальчишка с непомерным эго, но на самом деле лишь пустышка, такой же, как его отец. Именно тогда Поттер не зная ничего упорно доказывал, что его отец чуть ли не святой, именно тогда Поттер ныл и жаловался, что устал, что необходимо сделать перерыв, говорил, что я несправедлив. Но он ошибся, это удел жизни, не мой.

[indent]Я внимательно наблюдаю за Гарри и понимаю, что он выбрал не учиться той науке, он не 3меет скрывать свои эмоции. Сейчас его переполняет боль, сожаление, детская обида на жизнь, которая отобрала у него практически всех. Я вижу в его взгляде отвратительную жалость и я ёжусь, но глаз не отвожу, я не трус, к тому же, напоминаю себе, что я мёртв. Ни один взгляд, ни одно слово уже этого факта не изменит.

[indent]— Ради всего святого, Поттер, повзрослейте, перестаньте жить в мечтах и винить себя за все смерти. Каждый знал на что идёт, я знал — глаза закатываю и цокаю громко, не скрываю своего раздражения. Всё уже случилось, какая теперь разница. Но где-то на задворках сознания я понимаю, иначе мистер Гарри Поттер просто не может. У него слишком большое сердце, слишком громко настроена совесть, слишком много любви Он испытывает к этому миру.

[indent]— Вот что я хочу сказать, Поттер, не держите зла на Альбуса Дамблдора, в конце концов он тоже отдал многое ради этого дня. И он сделал всё, чтобы вас к этому дню подготовить. Раз вы так самоотверженно приняли все новости, всю реальность, раз вы готовы умереть, значит он выполнил свою миссию. Профессор Дамблдор знал, что такое высшее благо, знал, что вводит вас в заблуждение, но тайны необходимо было хранить. Он и правда ценил вас и уважал. Альбус много сил отдал на борьбу за маглорождённых, за равноправие волшебников, он всегда смотрел на этот мир шире, чем любой из нас — что уж таить, я тоже не сразу пришёл к этому осознанию и принятию. Одинадцатилетнему юнцу, который только вступил в волшебный мир говорить о будущей возможной трагичной судьбе было бы глупо, как и в последующие года. Дамблдору так же нужно было время, чтобы окончательно разобраться в том, что именно Волан-де-морт сделал с собой. Он заслуживает уважения, а не осуждения, хотя и чувства Поттера понять можно, как и мои, теперь уже фантомные.

[indent]— Лили... — это имя на губах по-прежнему живо и по-прежнему отдаёт горечью на языке и притупленной болью в сердце. Поттер будто прочитал мои мысли и стало неуютно, или же я потерял свою маску, хотя, какие вообще маски в загробной жизни —  В вас, Поттер, так много от неё. Она была доброй и у неё было огромное сердце, в котором находилось место даже такому, как я. И я сам всё испортил, но не имею привычки горевать о прошлом, просто хотел, чтобы она была счастлива. Её храбрости можно позавидовать, так же... так же, как и вашей. Это в первый и в последний раз, когда вы слышите от меня подобные слова. Мне больше нравилось оставлять вас после уроков и отнимать очки факультета — плечами передёргиваю, в надежде избавиться от накатившего наваждения. Между мной и Поттером столько невысказанного, столько не правильного, столько упущенного и теперь горечь оседает на плечах, некоторое сожаление, что ничего не наверстать. Волнан-де-морт ждёт его и всем разговорам вот-вот придёт конец. Нужео просто успеть. Отодвинуть гордыню, чем, собственно, я и знамаюсь.

[indent]— Не жалею о чём? О том что посвятил отмеренное мне время вашему спасению или что отдал жизнь? Поттер, я не из тех кто о чём-то жалеет. Каждый мой шаг, каждое моё действие это был исключительно мой выбор и ничей больше. Ни Тома Реддла, ни Дамблдора, мой. Возможно, из воспоминаний вам показалось, что я должен Дамблдору и сначала так и было, он не уставал напоминать мне о данной клятве, хотя сам свою часть не исполнил, но не суть. Я начал защищать вас из-за вашей матери, это правда, но затем... затем я делал это ради пресловутого высшего блага и вас самого — слова даются крайне тяжело. Я не привык открывать душу и истинные мысли. Я слишком долго был двойным агентом и слишком долго заставлял себя ненавидеть мальчишку, что стоит передо мной. Говорю сквозь сцепленные зубы, но с каждым словом становится капельку легче — Я не знал, что вам придётся умереть, Альбус рассказал мне почти в самом конце и я разозлился, не мог поверить, что всё это делается лишь ради того, чтобы отправить вас на заклание. Но увидев всю картину, увидев вашу храбрость и смелость, осознав что вы крестраж я понял, что всё было не зря — до сих пор помню свой шок, когда услышал наконец всю правду от Альбуса. Я эгоистично решил, что все мои труды безжалостно растоптали. Но всё не так. Я всё делал правильно — Я бы хотел, чтобы вы прожили долгую и счастливую жизнь. Чтобы вы стали родителем, которых не было у вас. И как бы глупо не звучало, но почему-то я верю, что план Дамблдора до сих пор работает и он унёс с собой какой-то секрет, который поможет вам остаться в живых — я не приверженец того, чтобы верить в сказки, но здесь какая-то надежда терзает сознание и мне не хватает сил, чтобы оставить её при себе — Так что нет, мистер Поттер, я не жалею ни о том, что защищал вас, ни о том, что отдал за вас жизнь — говорю тихо, но твёрдо и уверенно. Говорю то, что на самом деле думаю и чувствую, то, что Поттеру по настоящему следует знать — Я не злодей и не герой, я просто тот, кто делал правильные выборы, свои выборы.