[indent]Мне всё ещё не верится, что я переиграла самого Марка Слоана. Но я понимаю, что тут сработало то, что он явно не ожидал от меня подобной наглости, да и дело ему более чем интересно, в этом я абсолютно точно уверена. Просто он собирался взять дело на своих извращённых условиях считая, что я буду не в силах отказаться от его услуг. Но всё пошло не по его плану и я была очень довольна собой. Да, пришлось опустить до его уровня, да пришлось подыграть и показать свою сексуальность, но зато это сработало. Все его мысли были написаны на лице, Марк явно был возбуждён, и честно говоря, чтобы быть справедливой я замечу что и сама завелась от этого странного напряжения, что сформировалось между нами. Я покинула его кабинет с улыбкой самодовольной и высокомерной улыбкой на лице, но на самом деле боролась с желанием закрыться в уборной и коснуться себя, дабы снять напряжение. Слоан знает как себя вести, как пробуждать огонь, знает на какие точки давить, умеет смутить и даже завести одними лишь словами, этого у него не отнять. Но как бы тяжело не было — он меня в свою бесконечную коллекцию не получит, я себя слишком уважаю. И пусть вернувшись домой я всё же сделала то, о чём думала, пусть оргазм был бурным с мыслями об этом самодовольном засранце, он об этом никогда не узнает иначе его эго перестанет помещаться на этой планете.

[indent]Но если откинуть все эти надоедливые мысли о мистере совершенство я и правда имею право немного порадоваться. Как ни крути Марк Слоан знаток своего дела, он настоящий профессионал, хотя я и не уважаю его методы, но сейчас мне нужен именно он и я вытерплю все его подколы, ужимки и провокации, потому что всё это не ради меня. Линдси заслужила самую лучшую помощь, ведь итак настрадалась. А отец... а отец, услышав что я заполучила мистера Слоана в адвокаты лишь отчитал меня. Зачем я туда полезла, это меня не касается, Линдси сама должна разбираться со своими проблемами. Знаете, это было мерзко, я никак не могу понять что с ним не так. В любом случае я взяла тайм-аут, ушла хлопнув дверью и решила, что пока всё это не закончится я не буду с ним общаться. Ему не интересно, он не хочет принимать участие. Иногда кажется, что мой отец и вовсе не человек, а робот, которого правительство испытывает дабы понять, могут ли роботы работать в судебной системе и пока, кажется, эксперимент более чем удачный. Но, наплевать, сейчас мне нужно выдохнуть и сосредоточиться на деле. Всё остальное не важно, не сейчас по крайней мере. Когда Линдси оправдают я с удовольствием рассмеюсь отцу в лицо.

[indent]Я собираюсь на встречу со Слоаном и отчего-то ужасно нервничаю, а это не очень хорошо, это не поможет. Мы должны были встретиться в его офисе, но он неожиданно написал, что нашёл свидетеля и любезно поинтересовался хочу ли я составить ему компанию. Естественно я хочу, полиция не нашла никаких свидетелей, а Марк за несколько часов достал его кажется из под земли. Я должна присутствовать при разговоре. И честно говоря, за это я уже готова Слоана расцеловать, но конечно же делать этого я не буду. Не дождётся.

[indent]Я надела просто чёрное платье, но облегающее все прелести моей фигуры. Нет, я не хочу чтобы Слоан отвлекался, я хочу, чтобы у меня тоже была точка давления и как успела выяснить — я сама она и есть. Да, слегка мерзковато что приходится так низко падать, но другого способа хоть немного контролировать этого подростка в теле невероятно сексуального мужчины просто нет. Платье, пиджак, каблуки. Кудрявые волосы собраны в высокий хвост открывая шею и декольте, макияж ненавязчивый, лёгкий, только губы чуть ярче чем того требует ситуация. Но я была вполне удовлетворена тем, что увидела в зеркале. Давно я для кого-то не прихорашивалась, но играть должна на равных, а это требует жертв, а именно моих шагов через границы дозволенного собственных моральных принципов.

[indent]Путь лежал в не самый благополучный район, но на дворе день и я буду с мужчиной, так что следовало успокоиться. Я подъехала на такси и увидела Слоана ещё на подъезде. Слишком уж он выделяется на фоне этого серого и грязного пейзажа. Как всегда безупречен, чёрт бы его побрал. Ненароком вспомнила как касалась к себе с мыслями о нём и тут же покраснела. Так, Лекси, соберись немедленно! Выдыхаю и выхожу и машины, натягиваю на лицо почти добродушную улыбку. На самом деле мне не терпится поговорить со свидетелем, хотя дом позади не вызывает абсолютно никакого доверия.

[indent]— Добрый день, мистер Слоан. Хочу поблагодарить, что позвали меня на эту встречу, но не обольщайтесь, акция пока разовая — ещё шире улыбнулась и решительно пошла в сторону входа. На самом деле внутри оказалось не всё так страшно как снаружи, даже чистенько. Лифт не новый, но по крайней мере от него не несёт нечистотами и даже вполне светло — Я знаю, что полиция не стала разбираться, они решили что уже раскрыли дело, но всё же не поделитесь секретом, как вам за такой короткий срок удалось найти этого человека? — любопытство не унять и я ругаю себя за то, что слишком сильно показываю ему своё восхищение, следует поубавить пыл. Захожу в лифт, на кнопку нажимает Марк — И ещё... — не успеваю договорить, лифт резко дёргается, отчего я пошатнулась и инстинктивно схватилась за предплечье мужчины. Свет погас, осталась гореть лишь одна аварийная лампочка — Мы... мы что, застряли?! — голос дрогнул, но я не собираюсь показывать свои слабости. Клаустрофобия мучила меня с детства, но обычно я могу с ней справиться, но сейчас начинаю чувствовать себя неуютно. Подхожу к панели кнопок и нажимаю несколько раз на связь с диспетчером, но в ответ просто тишина — Великолепно, просто великолепно — вздыхаю и набираю в грудь побольше воздуха. Стараюсь дышать спокойно и размеренно. Замкнутое пространство, почти темнота, я наедине с Марком Слоаном. Разве здесь может пойти что-то не так?

[indent]Жужжащая одинокая лампочка раздражает своим светом и звуком, а я усиленно вспоминаю эту беседу с психотерапевтом, ведь там были советы, ответы. Я уже давно так не страдала от своего недуга, но сейчас я слишком на нервах и поэтому потеряла контроль. Что там нужно? Считать до десяти, представлять что стены находятся гораздо дальше чем на самом деле, следить за дыханием, чувствовать, ощущать каждый вдох и выдох и проговорить в голове "сейчас я сделаю вдох". Рукой опираюсь на стену просто чтобы чувствовать хоть что-то, да и просто чтобы не упасть, потому что ноги подкашиваются предательски. Воздуха катастрофически не хватает и паника только быстрей распространяется. Я бы хотела оказаться в лифте с миллионом других людей, кроме Марка Слоана, но вселенная решила иначе и это даже забавно.

[indent]Вот он стоит такой непринуждённый, в своём дорогом костюме и в этом месте выглядит ещё более величественно чем когда либо. Раздражает своей бесконечной безупречностью. Наверно за это и стоит ухватился, за нашу негласную игру, отвлечься.

[indent]— Знаете, я совсем не горжусь тем, что сделала. Пришлось опустить до вашего уровня, но иначе было никак. Мне было необходимо, чтобы вы взяли дело на моих условиях и если это значит, что я должна переступать черту, что ж, так тому и быть, но, снова — я этим не горжусь — проговариваю на одном дыхании, словно заученную речь. Но на самом деле я просто боюсь упустить мысль, ибо они скачут не переставая и сосредоточиться безумно сложно. Ещё и этот мистер безупречность со своей улыбочкой, которая даже в этой полутьме сияет. Ну почему, почему именно он здесь и сейчас? Я не должна показывать свои слабости, я не должна быть перед ним беззащитной, но иначе никак.

[indent]— Чёрное, сегодня просто чёрное — слабая полу улыбка, на выдохе произношу — Ладно, мистер Слоан, у меня проблема. Я страдаю клаустрофобией. Приступов давно не было, но видимо сейчас какой-то удачный для неё момент. Мне нужно, чтобы вы мне помогли, отвлекли, что-то рассказали, или просто продолжайте быть собой, что будет меня бесить и я смогу пересилить подступающую паническую атаку. Иначе вас ждёт истерика, а я бы такого исхода не хотела — мне хочется откусить себе язык за то что я только произнесла. Я попросила помощи у Марка Слоана и буду ненавидеть себя до конца дней своих. Это унизительно, оскорбительно и не лезет ни в какие рамки моего восприятия мира. Но выхода другого просто нет. Я вновь и вновь прокручиваю в голове советы миссис Лоуренс и даже пытаюсь выполнять указания, но ничего не выходит. Сбиваюсь со счёта, сбиваюсь с дыхания и вновь ощущаю себя той маленькой девочкой, что заперта в тёмном чулане. Почему отец был так жесток? Почему сейчас он ещё более суровый? Надменный, высокомерный, холодный, сухой. Скуп на слова, на эмоции, на действия. Я даже не помню слышала ли я от него когда слова, что он меня любит. Значит, никогда, иначе бы этот исторический момент я запомнила бы. Так, стоп, хватит думать об отце, хватит в эту пучину опускаться.

[indent]— Так что за свидетель? — в горле пересохло и голос стал каким-то хриплым, контроль с каждой секундой теряется всё больше и безумно сложно оставаться здесь и сейчас, я всё больше ощущаю себя тогда и там, а это не хорошо, очень не хорошо.

[indent]Вот оно — его бесконечное неприкрытое самодовольство, которое он с гордостью демонстрирует. И я бы даже взбесилась, но проблема том, что он имеет на это полное право. Он адвокат, который не проиграл ни одного дела, он известен, популярен, он знает все лазейки законов, он может сотворить невозможное, что собственно он и сделал в моём случае. Как он умудрился за такой короткий срок найти свидетеля? Слоан имеет полное право выпячивать свою гордость, он и правда стоит каждого цента, который требует за свою работу. Он не даёт пустых обещаний. И пусть Марк беспринципный, пусть защищает разных уродов, но профессионализма у него не отнять, и теперь меня это бесит ещё сильнее чем раньше. С моих губ почти готова сорваться похвала, но я пока держусь. Он и сам себя достаточно хвалит, в каждом слове, в каждой нотке, в каждой улыбке, которой он сводит с ума окружающих. И я заметила за собой, что и меня эта улыбка начала завораживать. Сомневаюсь, что в ней есть что-то искреннее, но полюбоваться на экспонат в музее никто не запрещает.

[indent]Боже, о чём я только думаю! Я не попадусь в эти сети, я насквозь вижу этого человека и не должна забывать, что он из себя представляет. Но это не мешает мне представлять то, что могут делать двое людей в застрявшем лифте. Чёрт, чёрт, чёрт, угомонись, Лекси! Итак воздуха не хватает. Мысли путаются, перескакивают с одной на другую бесконтрольно так же как и эмоции. Тяжело ухватиться хоть за что-то, потому что ничто не похоже на спасательный круг, даже отдалённо не напоминает. От этой безысходности паника только ближе подкрадывается, как невидимый монстр, который хочет как можно скорее заключить тебя в свои объятия, а я только и делаю, что самоотверженно иду навстречу будучи абсолютно не способной сосредоточиться. Марк произносит ошеломляющую информацию, а я даже этому не могу в полной мере порадоваться. Постепенно перестаю чувствовать опору под ногами и кажется скоро перейду в свободное падение.

[indent]— Видео? — но удивление в тоне всё равно присутствует. Учитывая, что полиция решила быстренько закрыть дело я не должна так удивляться, но это даже больше чем то на что я рассчитывала — Как можно вообще доверять правосудию, если они так халатро относятся к своей работе. Интересно, сколько из-за этого невиновных сидят за решёткой. Или не сидят, потому что их отмазывает блестящий адвокат — с прищуром хитрым проговариваю напоминая, что основное моё мнение о нём нисколько не изменилось. Я по прежнему не уважаю Слоана за то, кого он защищает — Хватит выпрашивать комплименты. Я знала изначально что мне нужны именно вы, а не те адвокаты что говорят заключить сделку с обвинением — кладу ладонь на грудь, чтобы легче считать вдохи и выдохи, но на самом деле я уже давно их не считаю, сбилась и не могу вновь войти в русло, сосредоточиться.

[indent]— Почему вы так странно на меня смотрите? — переключила внимание на выражение его лица и пытаюсь в полутьме уловить, что значит его взгляд. Конечно же мне подсознательно хочется видеть там возбуждение, но это было бы крайне странно. И ещё более странно, что я вообще этого желаю и об этом думаю. Подумаешь, один раз дала слабины и доставила себе удовольствие благодаря его нереальной внешности, но дальше этого дело не зайдет, ни в коем случае. Сейчас я не могу мечтать о том, чтобы он накинулся на меня, прижал к стене, поцеловал и провёл своими горячими ладонями по моему телу. Это будет чересчур. Так. Вдохнуть. Успокоиться. Уверена, что лицо налилось краской, но у меня есть для этого объяснение — я в панике, мне нечем дышать.

[indent]— Надо же, мало кто может признать, что бывал у психиатра — снова цепляюсь за какие-то слова, за беседу — Да, дело не совсем ваше, но мы здесь одни и мне очень хреново, просто всё что я скажу останется здесь и только здесь, за пределами мы не вспомним ни о чём — голос снова хрипит, горло саднит и я облизываю пересохшие губы, которые теперь и вовсе начали дрожать.

[indent]— Я ходила к психотерапевту, но почему-то её советы не работают. Всё дело в ответ, он... Вы ведь знаете его как судью, беспристрастный, холодный и так далее. Он всегда был таким и, в общем, когда я была ребёнком, он за плохое поведение закрывал меня в чулане под лестницей, без света и возможности выйти. Иногда на полчаса, иногда на два, три и так далее — на одном дыхании произношу и чувствую как дрожь проходит по всему телу, становится только хуже и зря эта тема вообще затронута, зря я произнесла это вслух — Насколько знаю, его воспитывали так же и он считал, что это залог успеха — пытаюсь выдавить улыбку, но выходит кривая и печальная усмешка. Вслух это говорить всегда было тяжело, особенно перед почти не знакомым человеком. Звучит всё как дикость несусветная и я это понимаю, но он ведь сам спросил. Правда легче мне не стало. Я глаза зажмурила с силой и на долю секунды потеряла устойчивость. Ноги будто бы просто исчезли и меня пошатнуло, будто волной швырнуло в пропасть глубокую, мне нужно было за что-то схватиться. Сердце бешено в груди колотиться, бьётся о грудную клетку и я только открыв глаза понимаю, что вцепилась обеими руками в плечи Слоана.

[indent]— Простите... Я... Чёрт, ещё раз простите, но пока я не могу вас отпустить, это не домогательство, ни в коем случае — боже, что я несу — Лучше расскажите что-то ещё о себе, что-то такое, что другому вы бы не рассказали. У нас весь тут бойцовский клуб, никто не узнает — ещё крепче впиваюсь в его плечи возвращая себя в реальность.

[indent]Я на долю секунды позволяю себе расслабиться в этих объятиях. Он приобнимает меня слишком сильно для простой поддержки устойчивости, но я не могу возразить или не хочу, потому что вдруг почувствовала себя абсолютно защищённой от этого ужасного мира. Непрошенная теплота разливается по телу и тяжесть будто бы уходит, но я не знаю хорошо это или плохо. Неужели мой организм совсем сошёл с ума без мужчины рядом, что готов броситься на первого попавшегося? Нет-нет-нет, как я и говорила Марк Слоан меня не получит. Мы слишком разные и я никогда полноценно не смогу его уважать, пока он поддерживает в суде всяких ублюдков. Это не судьба, это полная противоположность. Да и Слоан из тех мужчин, которым нормальные здоровые отношения вовсе не нужны. Выбрать женщину на всю жизнь и жить счастливо? Нет. Трахать секретаршу прямо на работе? Да, да и ещё раз да. Отчего-то воспоминания именно об этом инциденте вызывают вспышку сильнейшего раздражения, граничащую с ревностью. Откуда? Какая вообще ревность? Мы друг другу чужие, общаемся мы второй раз вне зала суда, какая к чёрту ревность? Так, выдыхай Лекси, это всё из-за твоего состояния, из-за паники, из-за отсутствия кислорода. Твой мозг в бреду, поэтому и подкидывает тебе эти дурацкие мысли.

[indent]Только вот убеждать можно себя сколько угодно, но на деле Марк вдруг решил превратиться в другого человека. А это слишком уж любопытно, слишком уж интересно и невероятно притягательно. Я слушаю его голос с особым трепетом и вниманием, ловлю каждое слово и даже не замечаю, как на губах появляется улыбка, а раздражающие шутки уже не так и бесят. Нет, сдаваться нельзя. Или можно? Кажется, стоя в этих объятиях уже и спорить ни с чем не хочется. Он на всех женщин так влияет? Я всё же одна из них, да?

[indent]— Да ладно, перестаньте, у всех разные методы воспитания. Да, он переборщил, но вам вовсе не обязательно делать вид, что вас это задевает и волнует — стараюсь отмахнуться и опять делаю то, за что мой психотерапевт меня безумно ругает — я снова защищаю отца. Снова оправдываю и говорю что ничего страшного, всякое бывает и многие так делают. Хочется треснуть себя по голове, но боюсь если отпущу чужое плечо тут же свалюсь на пол. Но это не самое страшное. Самое страшное, что эта не пойми откуда взявшаяся забота Марка Слоана меня цепляет и заставляет поверить и практически растаять. Нет! Нельзя так воспринимать слова этого человека. Я самодостаточная и независимая и я не собираюсь... Чёрт! Да хватит! Не говоря уже о том, что я раз за разом вдыхаю его аромат и голова теперь кружится не от подступающей паники.

[indent]— Вы в своём репертуаре — с губ срывается тихий смешок — Зарубите себе на вашем идеальном, почти уверена подправленном хирургом прелестном носу — вам меня не заполучить. Моё имя не появится в вашем списке любовных похождений — приходится задрать голову, чтобы смотреть в его глаза. Произношу всё строго, но с хитрой улыбкой на лице. Я расслабилась и перестала полностью себя контролировать. Но поняла, что ругаться здесь и сейчас смысла никакого нет. Да и в последствии тоже. Нам работать вместе и это очень важно, важнее всех границ и личных моральных принципов. Мне просто нужно перестать пытаться доказать ему свою точку зрения. Да, нужно просто работать.

[indent]Но мысли никак не отпускают. Его близость заставляет голову кружиться, голос, аромат, чёрт, нельзя быть таким идеальным. Ещё и со своими детскими историями, а я не могу сдержать улыбку — Судя по всему у вас прекрасные родители, раз терпели подобное — смеюсь звонко, заливисто, искренне абсолютно — Это шутка, поёте вы очень даже сносно, приятный бархатистый бас — глаза в глаза и это завораживает. Слишком долго и слишком пристально смотрю и еле сдерживаюсь, чтобы не пробежаться взглядом по всему его лицу и задержать взгляд на губах. Слава богам Марк отворачивается первым давая мне возможность сделать вдох. Чувствую, что сердце в груди вдруг заколотилось слишком быстро и снова, вовсе не из-за клаустрафобии. Что он со мне делает... Я теперь точно перестаю удивляться, почему все женщины сами падают ему в ноги.

[indent]— Мм... Что ж, ладно, попробую что-нибудь вспомнить — облизываю пересохшие губы и понимаю, что в моей жизни всё было не так и весело. Учёба, учёба и ещё раз учёба. Но что-то всё же находится — Знаете, в школе был один парень, Мэттью и он не понимал слова "нет". Тот самый красавчик, звезда футбола, школы и в один момент он решил, что я должна стать его, по крайней мере на вечер. Он долго пытался добиться меня, но мне это надоело и однажды я согласилась. Мы сходили в кино, он накормил меня пиццей и естественно ожидал продолжения в своей машине — на секунду замолкаю, слишком давно не вспоминала об этом, вообще забыла каково это смеяться — Я воспользовалась тем, что он готов на что угодно лишь бы меня заполучить, поэтому я сказала, что буду его если он пробежит два круга голышом по стадиону. И он пошёл. А я тем временем забрала его одежду, уехала на его машине, бросила её на какой-то улице. А в школе на следующий день он сказал всем что я лесбиянка, лишь бы себя обелить, но он не знал, что я сделала пару снимков — смех вновь заливистый, громкий и я снова ловлю его взгляд, о чём тут же жалею — Он заслужил, серьёзно, нельзя быть таким настырным — голову на бок склоняю и замираю. Тону в чужих глазах и чёрт, всё же пообегаюсь взглядом по его лицу. Эти чёртовы губы.